Se alcuni aspetti della serie nei capitoli precedenti potevano apparire criticabili, questo non si può certo dire dei tracciati, uno dei punti di forza della serie, nel corso del tempo si è assistito al passaggio da tracciati aperti a circuiti chiusi e viceversa, ad esempio negli ultimi 2 Need for Speed si gareggiava solo su circuiti con un molteplice numero di giri. Finalmente la potenza hardware e la volontà dei game designer hanno permesso un ritorno ai percorsi in linea, con un inizio e una fine del tutto indipendenti, indubbiamente realizzare circuiti con tempi di percorrenza che andassero oltre 3-4 minuti non è un impresa da poco, ma i programmatori hanno svolto un lavoro che definire egregio appare quasi riduttivo, i tracciati sono 9 più cinque piste chiuse, per un totale di 14 locazioni disponibili, da affrontare in condizioni atmosferiche diverse, o in direzioni diverse
La comparazione tra due modelli
Tra i circuiti chiusi è impossibile non citare quello di Montecarlo, che in alcune parti ricalca fedelmente il percorso adottato per il famoso Gran Premio di Formula 1, con tornante e tunnel annessi. Tra i tracciati aperti non c'è che l'imbarazzo della scelta, scorci paesaggistici notevoli, tramonti sul lungomare, un piccolo villaggio di pescatori, oppure i boschi di sempreverdi secolari, l'attraversamento di una segheria, le colline a ridosso dei Pirenei, le miniere e i ponti sospesi, ogni elemento è reso alla perfezione, con buone animazioni esterne che rendono vivo il mondo che circonda il percorso di gara
Ovviamente una grafica così all'avanguardia penalizza i computer di fascia bassa, ma fortunatamente una miriade di opzioni apposite permettono di personalizzare al massimo le prestazioni del vostro PC, in ogni caso già a livelli medio bassi di dettaglio e di distanza di visualizzazione il tutto appare altamente spettacolare e del tutto giocabile anche con computer non proprio dell'ultima generazione. L'aspetto sonoro è reso ottimamente, con rumori riprodotti alla perfezione, e colonna sonora in linea con i precedenti prodotti della serie. Il layout sullo schermo è completamente personalizzabile, potrete scegliere se avere lo schermo di gioco completamente invaso da indicatori e comandi oppure privo di qualsivoglia classifica o mappa, la gestione delle telecamere in gioco permette visuali interne ed esterne per adattarsi al vostro stile di guida, i replay sono altamente spettacolari e soddisfacenti in ogni dettaglio, con tanto di possibilità di montaggio e salvataggio
Di Redazione Gamesurf (23 aprile 2000)
