Trama in sintesi di Baudolino: Di ambientazione medioevale, a cavallo tra il XII e il XIII sec. il libro narra, attraverso le parole del protagonista Baudolino, con un complesso susseguirsi di flash-back, scenari fantasy e personaggi ora storici ora immaginari, una successione lunghissima di episodi storici e leggende, dalla fondazione di Alessandria (Piemonte) all'Italia dei comuni e del Barbarossa (la presa di Crema); dalla nascita delle università al fantasioso viaggio alla ricerca del mitico Prete Giovanni e del Graal, fino all'assedio di Costantinopoli da parte dei crociati nell'anno 1204. Il romanzo si può considerare un misto di generi, tra il picaresco, il giallo e il saggio storico.