Recensione Sonic Unleashed

Si dice che chi ben comincia è a metà dell'opera. Ma si dice anche che l'eccezione confermi la regola.
Così eccoci a parlare di due luoghi comuni che vanno, in questo caso, a braccetto.
Perché Sonic Unleashed comincia molto bene, soprattutto per chi, come me, aveva ormai abbassato molto i livelli di aspettativa nei confronti di questo brand e della possibilità che si riesca un giorno ad avere tra le mani un prodotto che ridia la giusta dignità al faccione del porcospino blu.
Infatti, dopo una mezz'oretta di gioco ero quasi rinfrancato. Stavo giocando a qualcosa che di certo non poteva essere classificato come un capolavoro, tuttavia l'impatto era buono, e c'era la sensazione che Sonic potesse aver trovato la dimensione giusta dopo l'abbandono del 2-D.Invece il buon passo iniziale è inciampato nel giro di breve tempo. Qualche livello in più per capire che l'aria che tirava non era così salubre. Il tutto è dovuto ad un cattivo bilanciamento della varie fasi di gioco, ma per descriverle facciamo un passo indietro. Una breve introduzione mediante un filmato in computer grafica ci mostra l'ennesimo incipit banale, l'escamotage per far cominciare ogni nuova storia di Sonic: il porcospino blu combatte da solo l'avanzata della flotta spaziale del dottor Eggman. L'impresa sembra riuscire ma con il classico barbatrucco il malvagio scienziato cattura Sonic nella sua tela, ne azzera i poteri speciali e nel contempo sveglia una creatura malvagia che era racchiusa nel nucleo della terra. Il pianeta quasi esplode, spaccandosi in più parti che si distanziano dal nucleo ed il nostro compito sarà quello di rimetterli a posto uno ad uno, mediante il posizionamento di particolari pietre nell'apposito luogo.
 
Sonic comincia qui il suo lungo viaggio che attraverso vari livelli, caratterizzati da un gameplay suddivisibile in tre categorie, lo porterà a sconfiggere per l'ennesima volta il suo storico antagonista. I tre diversi tipi di gameplay, hanno un valore diverso nell'economia del gioco.
I livelli che riprendono lo schema tipico di Sonic, ovvero una corsa sfrenata dal capo sinistro a quello destro del livello (con qualche interstizio in cui la visuale passa dietro e si dirige il pupazzetto blu a destra ed a sinistra), raccogliendo anelli (che aumentano la salute) e rimbalzando come una pallina impazzita, sono quelli più apprezzati, perché hanno una struttura semplice ed al tempo stesso intrigante. Non sono esenti da difetti, soprattutto a causa di un leggero ritardo di risposta dei controlli, ma tutto sommato funzionano.
 
Ci sono poi i livelli notturni, dove Sonic si trasforma in configurazione “lupo mannaro”, e contrappone alla sua tipica velocità la forza della bestia che lo possiede. Tramite questa potenza riesce a combattere i nemici a suon di mazzate, grazie a delle zampe allungabili in stile fantastici quattro, mentre avanza nei livelli con sezioni platform limitate. Mentre la parte picchiaduro del personaggio, per quanto banale, è passabile, a non convincere sono le sezioni platform: le scalate sono legnose, è difficile interpretare il punto di arrivo dei nostri salti, anche grazie ad una telecamera che si dimostra poco efficace oltre che scomoda.Scomodità e legnosità che ritroviamo anche nei così detti livelli di esplorazione, in cui potremo visitare stage abitati da personaggi amichevoli con cui conversare per ottenere informazioni utili al proseguo dell'avventura. Queste sezioni si presentano piuttosto noiose, adatte semmai agli utenti molto giovani, che però troverebbero non poche difficoltà nell'orientarsi e nell'approfondire a dovere l'esplorazione.
 
Nel complesso il mix non si presenterebbe nemmeno malvagio, se solo fosse dosato con cura, facendo prevalere come cuore del gioco le parti in cui Sonic sfrutta le sue care e vecchie abilità corsaiole. Purtroppo invece il gioco è fortemente sbilanciato verso le parti più noiose o dal gameplay meno convincente.
Si rivelano le parti preponderanti non solo come numero, ma anche come durata, poiché i livelli “di velocità” durano una manciata di minuti, mentre quelli “action” e quelli di “esplorazione”, tra una chiacchierata e l'altra ed il capire cosa fare per proseguire, possono richiedere anche decine e decine di minuti.
Persino il level design dei boss, per quanto si presenti stimolante, finisce con il diventare snervante quando la durata del combattimento è capace di protrarsi per quasi mezzora di fila, ripetendo le stesse azioni ed aumentando progressivamente la difficoltà.
 
Insomma, un vero peccato, ed è naturale la sensazione di delusione quando il gioco, partendo proprio dai suoi punti di forza, prosegue sbilanciandosi negativamente in questo modo.
Anche perché tecnicamente il lavoro era buono: colori sgargianti e palette sempre intonate, che richiamano il classico stile di Sonic rileggendolo in una chiave 3D appagante per gli occhi. Sia nei livelli dominati dalla luce del sole, che in quelli notturni la qualità grafica si può dire indovinata, sebbene non smuova chissà quale quantità di poligoni e sia piuttosto limitata negli ambienti.
Anche dal punto di vista audio le musichette rilassanti si uniscono alla rielaborazione dei classici motivetti Sonic, per creare una buona alchimia.
Da segnalare invece la mancanza di un doppiaggio in italiano. Può essere di particolare di rilievo visto che il target di pubblico, oltre ai vecchi nostalgici, si rivolge ad un'utenza anche molto giovane.
 
Ancora una volta ci troviamo quindi a rimpiangere un'occasione mancata di far rivivere al porcospino blu i fasti di un tempo, dove la sfida Mario vs Sonic non era scontata ed era anzi in grado di sorreggere sulle proprie spalle una buona fetta delle responsabilità riguardanti la console war. Ora invece il confronto sarebbe solamente impietoso.
Tirando le somme non si tratta di un'insufficienza marcata, perché il titolo possiede buoni spunti, ma consigliamo di dargli un'opportunità solamente se siete armati di pazienza e covate tanta nostalgia per il buon vecchio porcospino blu.