Crash Bandicoot è il primo capitolo della fortunata serie Naughty Dog per Playstation, il protagonista è il risultato di uno degli esperimenti del malefico Dr. Cortex e del suo collega Nitrous Brio che ambiscono a conquistare il mondo. Aiutato dallo stregone Aku Aku, Crash dovrà attraversare ben 3 isole e sconfiggere 5 boss minori per un totale di 32 livelli prima di raggiungere Neo Cortex, sconfiggerlo salvando la sua innamorata, Tawna.
La storia del gioco parte da dove era finita quella del primo episodio della serie, Crash Bandicoot, di cui questo capitolo rappresenta una diretta continuazione. Crash è appena fuggito dal dirigibile del dottor Neo Cortex con la sua ragazza Tawna, salvandola dalle grinfie del malvagio scienziato. Cortex, precipitato dal suo dirigibile, si schianta su un'isola (sopravvivendo) e scopre una caverna buia contenente un lungo cristallo appuntito di colore viola.
Le corse di kart vanno molto di moda sulla Terra. Crash e la sua banda hanno costruito piste nelle loro terre e sono in continua competizione. Sfortunatamente, un malvagio alieno di nome Nitros Oxide minaccia il pianeta e sfida i suoi abitanti. Egli afferma di essere il più grande pilota della galassia e si diverte a sfidare gli altri pianeti in un "piccolo gioco" dal nome "Vinca il più veloce". Questa volta tocca alla Terra.
Dopo che le 42 gemme raccolte da Crash in Crash 2 vennero usate da N. Brio per distruggere il Cortex Vortex, grandi pezzi della stazione spaziale di Neo Cortex precipitano sulla terra e uno di essi distrugge un antico monumento. Si tratta della prigione dove è rinchiuso Uka Uka, fratello malvagio di Aku Aku, liberato dopo che secoli prima lo stesso fratello l'aveva rinchiuso per salvare il mondo dalla sua malvagità.
