Shenmue I & II sono due giochi di avventura e azione ambientati in un open world che unisce combattimenti di arti marziali, indagini, elementi GDR e incredibili mini-giochi.
Nel primo gioco della serie la storia inizia con il viaggio di Ryo che si mette alla ricerca di indizi sull'omicidio del padre affrontando terribili gangster.
Nel sequel, Shenmue II, la ricerca di Ryo continua e si addentra nel mondo della criminalità, per scoprire i misteri dello specchio del Drago custodito dal genitore.