Il mitico agente James Bond, del SIS britannico, viene informato del rapimento di una professoressa universitaria, Katya Nadanova, per mano di un'organizzazione terroristica guidata da un ex-spia del KGB, Nikolai Diavolo, ora spietato criminale, che sta organizzando una vendetta personale verso 007 per la morte di Max Zorin, suo defunto mentore. Aiutato da Serena St. Germaine, geologa americana, Bond ha un incarico parecchio delicato da eseguire: fermare Diavolo e i suoi tirapiedi prima che sia troppo tardi.